El curioso caso de Benjamin Button

EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON
Año:2008
País: Estados Unidos
Duración: 166 minutos
Título original: The curious case of Benjamin Button
Dirección: David Fincher

 

Sinopsis:

Benjamin Button nació en peculiares circunstancias. Era el día en que terminó la Primera Guerra Mundial, y mientras en las calles la gente festejaba, el magnate de los botones Thomas Button acudía a su casa para encontrarse que su mujer había muerto dando a luz a un extraño bebé. Deforme, avejentado, enfermo, horrible, Thomas decide abandonarlo en un portal ante el rechazo que le provoca la criatura. Allí es encontrado por Queenie, una criada negra que se encarga de un asilo de ancianos, quien tomará al bebé como si de su hijo se tratase. Conforme va creciendo, Benjamin va progresivamente rejuveneciendo mientras a su alrededor todo el mundo se hace mayor o muere. Es el comienzo de una vida excepcional.

Comentario:

A finales de los años 90, David Fincher se convertía para mí en un director de culto. Si obviamos su fallida carta de presentación con "Alien 3", la cual no pudo desarrollar tal y como él hubiera querido debido a la política del estudio, sus tres siguientes películas ,"Seven", "The Game" y "El club de la lucha", me parecieron de un nivel extraordinario, sobre todo por su originalidad y desenlace. Por lo tanto, con este currículum, sólo cabían esperar cosas buenas de este director. La verdad es que sus dos films posteriores, "La habitación del pánico y "Zodiac", no congeniaron tanto con mi modo de ver el cine, aunque recibieron muy buenas críticas, sobre todo "Zodiac". Pero como tenía una fe ciega en la magia que puede aportar este señor al cine (no hay que olvidar que Fincher procede de la industria ILM), cada nuevo producto que desembarca con su firma levanta sobre mi persona enormes expectativas. Y su último proyecto, "El curioso caso de Benjamin Button", ha estado a la altura de dichas expectativas.

En "El curioso caso de Benjamin Button", Fincher vuelve a contarnos una historia original. La película narra la vida de una persona que, por azares del destino, nace anciana, y que a medida que pasan los años se va haciendo más joven. Podríamos apodarla como el "hombre cangrejo", por aquello de que va para atrás como estos animales. A partir de esta premisa básica para la película, se suceden una serie de acontecimientos alrededor de la vida de Benjamin que harán las delicias del más insensible.

Por su originalidad, si quisiéramos comparar esta película con alguna otra de Fincher, sin duda alguna debería ser con "El club de la lucha". Las dos películas se centran en historias insólitas, pero para "El caso de Benjamin Button", Fincher utiliza un ritmo narrativo y descriptivo totalmente distinto. Consigue darle una vuelta de tuerca a su cine para llenarlo de magnanimidad. Porque si alguna característica de "El caso de Benjamin Button" es la que te atrapa por completo, es la sensación que tiene el espectador de estar disfrutando de una historia con mayúsculas.

Fincher ha logrado sorprenderme gratamente con este largometraje. Ha conseguido dotar al film de un tono narrativo diametralmente opuesto a lo que habíamos visto de él hasta ahora. Lo que más me llamó la atención de la película antes de ir a verla, fue que estuviera nominada a los Oscars. Conociendo el cine de Fincher no me cuadraba. Una de dos, o la Academia americana estaba cambiando por completo, o Fincher se estaba acercando al lado comercial y sensiblero que tanto le gusta premiar a los académicos hollywoodienses. Pero tras ver la película, puedo decir que ninguna de las dos se cumplen. Fincher ha sido capaz de transmitir sensaciones diferentes con esta película y, este giro narrativo en su cine, nos hace presagiar la aparición de proyectos muy interesantes en el futuro.

Artísticamente, la película es una maravilla en todas sus facetas. Fotografía, banda sonora, efectos visuales. Todos los aspectos técnicos que pueden destacar en un film de estas características encajan de manera perfecta para dotar a la película de una belleza inigualable. Aunque sobre todas estas cosas, al menos para mí, sobresale la increíble caracterización del personaje principal. Las dosis de realidad que se consigue con esta caracterización son el medio principal para que el espectador se sumerja plenamente en el mundo que se le muestra.

En el apartado interpretativo, los resultados son acordes a lo que venimos comentando sobre la película: grandes interpretaciones para un gran film. Pero sobre todos ellos, como no podía ser de otro modo, destaca Brad Pitt en el papel de Benjamin Button. Es digno de elogiar la capacidad de este actor para mimetizarse con cualquier personaje que interprete y, en este caso concreto, su representación de Button está a la altura de los grandes actores. Es curioso que, a lo largo de los años, mi subconsciente siempre relacione a Brad Pitt con el término "peliculón". Y es que la filmografía de este actor está llena de películas de culto.

Como podemos observar, mi crítica está llena de halagos y carece de reproches. Pero en la viña del Señor se dice que existen uvas para todos los gustos, y esta película no está falta de detractores. Muchos peros he escuchado sobre el film, aunque a mi parecer carentes de sentido. Principalmente, mucha gente afirma que el ritmo de la película es tremendamente lento. Pero claro, hay que pensar que se cuenta una historia en la que su personaje casi siempre es anciano, por lo que el ritmo tiene que ser así de sosegado. Esa dualidad de juventud pausada es la que dota a la película de su particular idiosincrasia y la que consigue que el espectador establezca una conexión con los miedos y descubrimientos del personaje. Por otro lado, he oído comentarios acerca de que en la película, realmente, no ocurre nada. Como si la misma simplemente fuera una sucesión de imágenes, sin nada interesante que contar. Los que piensan así, probablemente, nunca se hayan enamorado o tengan el corazón duro como una piedra, porque toda la parafernalia del largometraje simplemente esconde una historia de amor. Original e insólita, pero una historia de amor al fin y al cabo.

Para finalizar mi crítica, debo decir que he quedado totalmente complacido con "El curioso caso de Benjamin Button". Su originalidad, su trasfondo y su encanto han hecho que vuelva a sorprenderme en una sala de cine. La habilidad de Fincher para contar subhistorias dentro de la trama principal hacen que la película sea una sorpresa continua a cada instante. La brillante amalgama entre risa y llanto que se obtiene visionando el film atrapa al espectador desde el primer momento, para no abandonar el viaje a traves de la vida de Button hasta el final. Por último, querría resaltar un dato: al finalizar la película toda la sala prorrumpió en un gigantesco aplauso. Lo que demuestra que "El curioso caso de Benjamin Button" es una de esas películas que hay que ver sí o sí. Por lo tanto, si todavía no la has visto, yo en tu lugar no esperaría demasiado para disfrutar con las peripecias de Benjamin Button.

Mi valoración: 10/10

Trailer:

4 meses, 3 semanas y 2 días

4 MESES, 3 SEMANAS Y 2 DÍAS
Año:2007
País: Rumanía
Duración: 113 minutos
Título original: 4 luni, 3 saptamani si 2 zile
Dirección: Cristian Mungiu

 

Sinopsis:

Durante el final de la era comunista, en una pequeña población rumana, dos estudiantes universitarias, Otilia y Gabita, comparten habitación en una residencia. Gabita está embarazada sin desearlo y no quiere tener ese hijo, pero el aborto esta prohibido en su país, por lo que han de hacerlo de manera clandestina. Para ello alquilan una habitación en un hotel de mala muerte para recibir la visita del Sr. Bebe, quien ha de practicar la operación en tan precarias condiciones.

Comentario:

En el año 2007, una modesta película arrasó en varios afamados festivales, consiguiendo inclusive la mítica Palma de Oro del festival de Cannes. La procedencia de dicho largometraje llama poderosamente la atención, ya que para el gran público (entre los que me incluyo) el cine rumano es totalmente desconocido. Por lo tanto, las perspectivas ante la visualización de este film eran bastante buenas. Sobre todo porque me abría las puertas del cine de la Europa del este. Un cine del que espero obtener tan buenas sensaciones como las que he tenido con "4 meses, 3 semanas y 2 días".

El propósito del film es, sin duda alguna, mostrar la vida en Rumanía bajo el régimen comunista que gobernó este país desde los años 50 hasta 1989. Para ello, el realizador del film se vale de una historia más cercana de lo que uno puede creer. Un tema latente en la sociedad actual y que es objeto de múltiples debates: el aborto. Sin entrar en juicios morales, la película se centra en retratar las vicisitudes que tienen que pasar dos amigas para que una de ellas consiga abortar. Partiendo de la base que, en ese momento de la historia rumana, el aborto estaba totalmente prohibido y gravemente penado, la trama del film se antoja más que interesante.

Con todos estas premisas, "4 meses, 3 semanas y 2 días" nos cuenta una historia cercana, real como la vida misma y, lo más importante, aleccionadora. Porque el realizador consigue retratar de manera bastante fidedigna la vida en Rumanía bajo el mandato comunista de Nicolae Ceauşescu. Y lo logra como el que no quiere la cosa, es decir, convirtiendo el momento histórico en un mero medio o canal para contar la historia. Pero cualquier buen observador podrá vislumbrar las intenciones del director: conseguir que el retrato de aquella sociedad se represente ante nuestros ojos calando en el subconsciente del espectador. Y la verdad es que el panorama comunista de aquella Rumanía no era demasiado lisonjero. Más bien se acercaba a un régimen totalitario, en lugar de socialista.

Con todo estos detalles en seguno plano que nos muestran la dureza de aquel régimen, pensar en el riesgo de intentar un aborto clandestino se antoja bastante peligroso. Además, para más inri, la protagonista no lleva a cabo todas las gestiones necesarias para abortar ella misma, sino para que sea una amiga la que lo haga. Por lo que la tensión de la cinta es constante en cuanto sabemos de las intenciones del dúo protagonista. Quizás dicha tensión sea uno de los puntos fuertes de la película, llegando a cotas insospechadas en algún que otro momento del film que no queremos desvelar.

Y toda esta angustia y conexión con la protagonista se hace realidad gracias a la inconmesurable actuación de la actriz principal. Anamaria Marinca firma una interpretación magistral de la estudiante que ayuda a su amiga a abortar. Hacía tiempo que no veía una actuación tan redonda y natural. Porque la naturalidad con la que Anamaria interpreta su papel en la película es tan asombrosa que consigue de manera inherente que el espectador sienta la historia en su propia piel. El sufrimiento que he vivido por el devenir de la protagonista ha sido muy profundo, cosa que muy pocas películas de cualquier índole consiguen. Las consecuencias de esta ejemplar actuación son sufridas por la otra protagonista del film, que se ve eclipsada en cada plano que comparte con Anamaria. En el apartado interpretativo, también destacaría a Vlad Ivanov como el "practicante" del aborto.

El principal problema que, según mi punto de vista, le encuentro a la película es que el final es demasiado sencillo. Alguno tildarán esta sencillez de magistral, pero después de tantas emociones vividas mi cuerpo necesitaba un final más certero. Este aspecto hace que mi valoración no sea tan elevada como se puede desprender de la crítica. Me gusta que las películas se cierren de manera diestra y que me dejen una sensación de complacencia. Pero lejos de mis apreciaciones personales (que pueden ser válidas o no), creo que el film es muy recomendable para cualquiera que desee ser llamado cinéfilo.

A modo de resumen, podemos decir que "4 meses, 3 semanas y 2 días" ha sido una sorpresa bastante grata para mi persona. Me ha introducido en un mundo desconocido para mí, el régimen comunista rumano, y me ha mantenido en vilo durante las 2 horas que dura el film. No nos engañemos, "4 meses, 3 semanas y 2 días" no es una película ni pro ni anti abortista. No se juzgan los hechos, sólo se muestran para que cada uno saque las conclusiones que crea convenientes. Yo saqué las mías propias: igual de represiva puede resultar una dictadura de derechas que un régimen totalitario enmascarado en comunismo. Y otra cosa importante deduzco como corolario del film: una verdadera amistad vale más que todo el oro de la Tierra. Por lo que si tienes una amistad así, puedes considerarte el más afortunado del mundo. Estas son mis impresiones, pero ¿qué conclusiones sacarás tú viendo este largometraje? La pelota está en tu tejado.

Mi valoración: 7/10

Trailer:

Hacia rutas salvajes

HACIA RUTAS SALVAJES
Año:2007
País: Estados Unidos
Duración: 140 minutos
Título original: Into the wild
Dirección: Sean Penn

 

Sinopsis:

Chritopher McCandless es un idealista estudiante universitario que decide renunciar a todos sus bienes materiales y su vida confortable para hacer un viaje en autostop con destino a los bosques de Alaska, donde pretende vivir en armoní­a con la naturaleza y sin ningún tipo de atadura.

Comentario:

El cine es uno de los medios que nos permite conocer historias inverosímiles sobre sucesos desarrollados a nuestro alrededor, que de otra manera pasarían desapercibidos para la mayoría de nosotros. Este es el caso de la historia sobre la que versa la película que comentamos en este post.

Los hechos que se narran en "Hacia rutas salvajes" son, a priori, sorprendentes. Sobre todo porque se produjeron en 1996, hace dos días como quien dice. Un recién licenciado norteamericano decide abandonar todo vínculo material con la sociedad para emprender una aventura por el país estadounidense cuya meta es llegar a Alaska. Para ello tendrá que trabajar en los más variopintos quehaceres y relacionarse con personajes de todas las clases. La historia es, de por sí, el sueño de todo joven que termina un ciclo. La diferencia radica en que casi ninguno emprende una aventura de esta índole rompiendo con el mundo material. Es decir, sin dinero ni apoyo familiar. Sólo un petate a la espalda y un sueño: llegar a Alaska para vivir en pleno contacto con la naturaleza.

Como podemos intuir, la trama es bastante atractiva. La conexión que se produce entre el protagonista y el espectador es instantánea, ya que casi cualquier individuo se ha imaginado recorriendo el mundo sin preocupaciones de ninguna índole. Este vínculo consigue sumergir al espectador en el desarrollo del film de manera plena. Por lo tanto, el espectador disfrutará con las aventuras del protagonista, así como compartirá sus miedos y sufrimientos. Evidentemente, se necesita una buena dirección para contar una historia tan compleja a la par que extraordinaria. Sean Penn, en uno de sus "pinitos" como director, acierta de pleno en la manera de contar la historia. Aunque, según mi punto de vista, introduce demasiados artificios en la historia, como la escritura en pantalla y la voz en off, lo que produce cierta percepción de lentitud y monotonía en el film. De todas formas, se agradece una manera diferente de relatar los sucesos y la emoción de los mismos se sobreponen a la sensación de parsimonia.

En el aspecto técnico, "Hacia rutas salavajes" es una maravilla. La fotografía de Eric Gautier nos sumergerá en unos paisajes increíbles, desde parajes áridos hasta zonas nevadas pasando por innumerables escenarios donde la naturaleza luce su máximo esplendor. La música que acompaña al film también es de mencionar, destacando sobre todo la canción "Guaranteed" que se compuso expresamente para la cinta y que refleja perfectamente el sentir del largometraje. Por otro lado, el montaje también consigue grandes cotas de calidad. Podemos estar de acuerdo o no con la ordenación narrativa de los hechos, pero la verdad es que el resultado final es impecable a la par que original. El único pero que podría ponerle, como ya he mencionado anteriormente, es que en ciertos momentos el ritmo narrativo decae un ápice.

Siendo Sean Penn el director de la cinta, es obvio que los actores de la misma completan una actuación de gran categoría. Emile Hirsch, en el papel de McCandless, aunque no consigue la excelencia, alcanza una implicación en el proyecto tan completa que llegó a perder hasta 18 kilos para el rodaje del film. William Hurt y Marcia Gay Harden, interpretanto a los padres del protagonista, cuajan una brillante, aunque breve, interpretación, demostrando que su valía como actores está fuera de toda duda. Por último, Hal Holbrook desempeña un pequeño papel en la película (que le valió ser nominado por la Academia de los Óscar) al que dota de una sensibilidad y emotividad que me resultó batante sorprendente. Es de destacar que todos los actores participantes en el film rayan a un nivel muy alto, logrando una interpretación conjunta digna de alabar.

La película tiene poco que reprocharle, aunque no consigue ser redonda en todos lo sentidos. Probablemente, el excesivo metraje, que mantiene al espectador demasiado tiempo en vilo por el desenlace de la historia, le resta ritmo cinematográfico. Quizás sea que esta historia sea complicada de adaptar a la gran pantalla. De todos modos el esfuerzo de los participantes en el film es de agradecer porque la verdad que yo he disfrutado bastante viéndola.

Por lo tanto, y en resumen, "Hacia rutas salvajes" es una muy recomendable película para aquellos que mantengan el espíritu bohemio y hippie dentro de sus corazones. Un film que nos hará plantearnos algunas cuestiones o simplemente disfrutar con una historia llamativa. Pero al final, nos daremos cuenta que no todo es tan bonito como imaginamos y que los sueños muchas veces pueden convertirse en pesadillas. Sin duda alguna, "Hacia rutas salvajes" es un film para liberar nuesto espíritu y adentrarnos en rutas salvajes.

Mi valoración: 9/10

Trailer:

La escafandra y la mariposa

LA ESCAFANDRA Y LA MARIPOSA
Año:2007
País: Francia / Estados Unidos
Duración: 112 minutos
Título original: Le Scaphandre et le Papillon
Dirección: Julian Schnabel

 

Sinopsis:

Jean-Dominique Bauby, de 43 años, editor de la revista Elle en Francia, sufre un infarto cerebral que le provoca una parálisis en la práctica totalidad de su cuerpo a excepción de su ojo izquierdo, quedando así afectado por el "síndrome del cautivo", con el cual es plenamente consciente de lo que sucede a su alrededor pero su respuesta es muy limitada. Sirviéndose de ese ojo y de un complicado sistema para indicar cada letra basado en una tabla de abecedario, dictará un libro que evocará con gran elocuencia su mundo interior, sus tormentos, sus recuerdos, sus reflexiones y las historias que imagina.

Comentario:

Seguimos repasando un poco de cine francés. Y es que, como ya hemos comentado en algún que otro post, la capacidad de los galos para realizar películas de gran calidad es una virtud bastante admirable. En este caso, nos centramos en una película melodramático que ha arrasado en crítica y menciones: "La escafandra y la mariposa", que aunque no sea exclusivamente un producto francés, su reparto es íntegramente del país gabacho.

Este largometraje nos cuenta la historia de un afamado periodista que sufre un infarto cerebral, el cual le lleva a quedarse totalmente paralizado. Dado que también pierde la capacidad del habla, sólo podrá comunicarse con el mundo exterior a través de su ojo izquierdo, la única parte de su cuerpo que puede mover.

Con este planteamiento, podemos imaginar una típica película de superación personal y desenfreno emocional que tanto le gusta premiar a la academia norteamericana de cine. Pero el director de "La escafandra y la mariposa", Julian Schnabel, consigue contar esta historia de manera totalmente distinta: desde el punto de vista del protagonista, es decir, como si el espectador estuviera viviendo en sus carnes el drama personal del personaje principal. Para ello, Schnabel muestra la historia, literalmente, a través de los ojos del protagonista. De esta manera, consigue un efecto totalmente distinto al que una película de estas características podría conseguir a priori.

Además de la historia lineal de sufrimiento y superación, el film mezcla, de manera magistral, imágenes extraídas de la mente del protagonista y recuerdos de la vida del mismo. Creo que lo más destacable del largometraje es conseguir que esta fluctuación de secuencias converjan de una manera precisa y natural introduciendo al espectador en la película de una manera suave y original. Todo esto aderezado con una bella banda sonora de Paul Cantelon y una fotografía que podríamos definir como casi pictórica por parte de Janusz Kaminski. Esta sensación de plasticidad y arte escénico no nos debe de extrañar en absoluto, ya que el director de la cinta comparte sus tareas de dirección con su carrera de pintor (y no precisamente de brocha gorda, aunque contemplando alguna de sus pinturas podríamos opinar todo lo contrario).

Además, el esfuerzo de Schnabel para realizar la película va más allá del mero hecho de dirigirla, ya que optó por rodarla en el idioma original del protagonista, por lo que el mismo Schnabel tuvo que aprender francés. Un sacrificio loable por su parte y acertado tras visionar el resultado final del largometraje.

Toda la trama del film está basada en hechos verídicos extraídos del libro que Jean-Dominique Bauby escribió sobre sus sensaciones cuando estaba paralizado. Más bien podríamos decir que dictó, ya que Bauby se valió de su ojo izquierdo y de un método para indicar las letras del abecedario para que una pasante completará la obra. Por lo que, teniendo en cuenta este detalle, la película es más conmovedora si cabe.

Pero "La escafandra y la mariposa", si bien es un producto de gran calidad, no consigue cotas de perfección, debido principalmente a la lentitud de la historia. El guión es el que hay, no se puede cambiar. La adaptación es muy buena, pero la trama es sosegada, lo que le resta un poco de ritmo cinematográfico. Además, puede resultar un poco agobiante para el espectador comprobar la frustración que siente el protagonista ante su situación. Por todo esto, el film puede resultar anodino a cierto sector del público que espera otro tipo de historia conmovedora (más que otro tipo, el desarrollo melodramático de siempre).

En resumen, nos encontramos ante una película de bello resultado final con grandes dosis de originalidad en la forma de dirigirla. Una adaptación soberbia de una novela que, a priori, resulta casi imposible imaginar como "demonios" se puede adaptar. Más que una película, podemos catalogarla como una obra artística, es decir, su dimensión abarca muchos más terrenos que los de un simple largometraje. Muy recomendable para aquellos corazones sensibles que se dejan conmover gratamente por la pintura. Sino, probablemente te resulte tediosa y aburrida. Aunque quien sabe lo que "La escafandra y la mariposa" puede llegar a evocar. Lo mejor, como siempre digo, es comprobarlo con tus propios ojos.

Mi valoración: 8/10

Trailer: